Rhum, Ron, Rum

Nato nel cuore delle piantagioni di canna da zucchero dei Caraibi, il rum è un distillato la cui storia attraversa secoli e continenti. Quando Cristoforo Colombo introdusse la canna da zucchero nel Nuovo Mondo nel 1493, nessuno immaginava che questa pianta avrebbe dato vita a uno degli alcolici più celebri al mondo.

In origine, il rum si ottiene dalla melassa, residuo sciropposo della lavorazione dello zucchero. Consumato dai marinai e dagli schiavi, oltre che a scopi medici, questo distillato forte e poco raffinato veniva soprannominato «kill-devil». Con il tempo, le tecniche di fermentazione e distillazione si sono affinate, dando vita a un distillato elegante e complesso.

Che si tratti di rum agricole o di rum di melassa, il processo di produzione resta lo stesso. La distillazione avviene in un alambicco a repasse oppure in un alambicco a colonne, semplice o doppio. Questa fase è seguita dalla riduzione, che consiste nel diminuire la gradazione alcolica, che raggiunge l'80% dopo la distillazione, con l'aggiunta di acqua di sorgente per portarla tra 40° e 55°. Il rum sviluppa i suoi aromi e i suoi sapori durante l'invecchiamento, che dura da alcuni mesi a diversi anni. Questa fase avviene il più delle volte in botti di rovere ex-bourbon o ex-cognac. Alcuni rum vengono affinati in botti di sherry, porto o persino whisky, che apportano una complessità ulteriore. L'imbottigliamento avviene subito dopo l'uscita dall'alambicco oppure dopo alcuni anni di invecchiamento.

Se tutti i rum traggono origine dalla canna da zucchero, i metodi di produzione variano e determinano lo stile finale.

Il rum agricole

Elaborato a partire da puro succo di canna fresco, chiamato vesou, il rum agricole è una denominazione che riguarda esclusivamente i rum francesi d'oltremare, oltre a quelli che beneficiano di un'Indicazione Geografica riconosciuta dall'Europa, come l'isola de La Réunion o la Guyana. Per la sua elaborazione, la fermentazione del vesou dura da due a tre giorni, prima della distillazione in colonna creola, un alambicco a colonne dalle proporzioni modeste. Il risultato è un rum vivace e molto aromatico, che offre un'espressione pura del terroir e tutta la freschezza della canna da zucchero.

Il rum traditionnel o rum di melassa

Ottenuto dalla melassa, residuo denso e molto zuccherino dell'industria dello zucchero, il rum traditionnel o rum di zuccherificio è il più diffuso in tutto il mondo. Il riscaldamento del vesou permette di ottenere zucchero e melassa. Quest'ultima viene diluita in acqua. La fermentazione inizia successivamente e può durare fino a diversi giorni.

La ricchezza del rum risiede nella sua diversità. Ogni tipologia si distingue per l'invecchiamento, il colore e il profilo aromatico.

Il rum bianco

Non invecchiato in botti di rovere, il rum bianco conserva una trasparenza cristallina. Conservato per alcune settimane in vasche di acciaio inox, sviluppa un gusto leggero e fresco. Alcuni rum bianchi vengono leggermente invecchiati in botti di rovere prima di essere sottoposti a una filtrazione su carbone attivo, che conferisce loro maggiore complessità.

Il rum ambrato

Invecchiato tra 12 e 18 mesi in botti o grandi botti di rovere, il rum ambrato deve il suo colore dorato al contatto prolungato con il legno. Questo processo gli conferisce aromi complessi e legnosi. Il rum ambrato è generalmente prodotto a partire da succo di canna da zucchero fresco.

Il rum vieux

Caratterizzato da un colore bruno scuro, aromi legnosi e speziati marcati e un gusto ricco e corposo, il rum vieux invecchia in botti di rovere per almeno tre anni. Questa tipologia di rum proviene generalmente dalle Antille francesi. E per variare la propria offerta, alcuni produttori realizzano anche rum senza alcol _o rum dealcolizzato_ da gustare puro o in mocktail.

In base alla durata dell'invecchiamento, sulla bottiglia di rum possono comparire diverse menzioni.

• Rum VS (Very Special): questa denominazione riguarda i rum di 2-3 anni d'età. Il rum VS può anche indicare un distillato ottenuto dall'assemblaggio di più cuvée di età diverse.
• Rum VO (Very Old): questa menzione è attribuita ai rum di 3 anni d'età in botte.
• Rum VSOP (Very Special Old Pal): questa menzione è riservata ai rum da 4 fino a 5 anni d'età.
• Rum XO (Extra Old): questa denominazione indica i rum di 6 anni d'età.
• Rum Hors d'âge: i rum di questa categoria invecchiano da almeno 8 mesi fino a 12 anni in botti di legno.

Rhum, rum o ron… l'ortografia dice molto. Il mondo del rum è segnato da tre tradizioni, tre stili emblematici di influenza coloniale.

Il rum di influenza francese

Nato nelle Antille, il rum di tradizione francese, che fa riferimento al rum agricole, esprime la freschezza del puro succo di canna. Molto aromatico, fine e complesso, il rum di influenza francese seduce con le sue note vegetali, fruttate o floreali, e con la sua precisione aromatica. Le Antille francesi, principalmente la Martinica e la Guadalupa, sono le più conosciute per i rum di influenza francese.

Il rum: la potenza britannica

La denominazione «rum» fa riferimento ai rum prodotti nelle antiche colonie britanniche: Giamaica, Santa Lucia, Barbados, Bahamas… Elaborato a partire dalla melassa, il rum viene distillato in alambicco a repasse di tipo pot still. Distinguendosi per la sua texture oleosa, il rum di influenza inglese si riconosce per il suo profilo corposo e strutturato.

Il ron: la dolcezza ispanica

Cuba, Venezuela, Colombia, Porto Rico, Guatemala o ancora la Repubblica Dominicana danno vita a ron rotondi, morbidi e vellutati. Di influenza spagnola, il ron si ispira soprattutto allo stile cubano. Questa tipologia di rum deriva dalla distillazione della melassa in alambicco a colonne. Alcuni produttori di rum puntano sul metodo di invecchiamento «solera».

Se brilla nella degustazione in purezza, il rum è anche un pilastro della mixology. Il mojito è certamente uno dei cocktail a base di rum più conosciuti. Tradizionalmente, questa bevanda viene preparata con rum bianco. La sua palette aromatica neutra ed equilibrata non sovrasta i sapori freschi del cocktail. Se cercate un'alternativa audace, è possibile mescolare rum bianco e rum ambrato, dagli aromi più intensi, per un mojito deciso, senza squilibri.

Rum, succo di frutta, qualche spezia… il punch è un cocktail piuttosto semplice da preparare. Rum bianco, rum ambrato o rum vieux, tipologie diverse possono essere utilizzate a seconda del risultato desiderato. Per un punch dinamico, fresco e leggero, scegliete un rum bianco, idealmente un rum agricole della Martinica, che apporterà alla vostra bevanda note fresche di canna da zucchero. Se preferite i cocktail dagli aromi più ricchi, puntate su un rum ambrato, che apporta note legnose ed equilibrate. E per un punch sofisticato che unisce complessità e profondità, niente di meglio di un rum vieux dalle note caramellate e tostate.

Il rum ha la particolarità di adattarsi a ogni occasione, dalle feste di fine anno ai compleanni, passando per la festa del papà. Una bottiglia scelta con cura riflette tanto il gusto quanto l'attenzione riservata a chi la riceve. Per coccolare un intenditore, un rum XO o un rum di alta gamma Hors d'Âge rappresenta una scelta prestigiosa, simbolo di raffinatezza. Un cofanetto rum composto da una cuvée d'eccezione accompagnata da bicchieri eleganti o altri accessori è una scelta sicura per fare felice un collezionista.

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